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開陣

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開陣

七月廿七,午時一到,如戰書中所約,隔著盤桓山,兩邊大軍的號角同時響起,五十萬叛軍應聲成排山倒海之勢沖上盤桓山。

“說好的誓死保衛盤桓山呢?”吳中友站在盤桓山山下,仰望著烏壓壓的叛軍越過山頂,又俯沖下來,滿臉地不甘心。

“不入虎穴焉得虎子,吳少,這次咱們打頭陣,可不能松懈啊!”柯為和拍拍吳中友的肩,認真道。

二人的身後,是吹角的士兵。

他們所在的盤桓山東南麓,亦是古京城的西北,此處為半山腰處的高地,土地平坦,原作耕田放牧之用,如今雖已荒廢,但草木依舊繁茂,時值金秋,已有不少樹上結了果子——這正是古京城八卦陣中“開門”所在。

八卦陣乃是井田制與道家八卦的結合,其中分為八個方位以及中宮,俗稱九宮八卦,八個方位對應著八卦和開休生傷杜景死驚八門。

九曲天河陣雖說以變化而聞名,但歸根到底,其原型不過只是個樸素的九宮格。幾十年前,張聞京偶然從一古籍中發現了九曲天河陣的殘圖,卻始終參悟不透。此後,李征鴻在他的啟蒙下,加上多年行軍打仗的經驗,花費了多年功夫,終於參透了此中奧妙。

九曲天河陣有一個最大的特點——入陣者無論從何方進入,都會漸漸迷失方向,不知不覺被引導著跟隨整個大陣流轉,按開、驚、死、景、杜、傷、生、休的順序循環往覆,最後在他們自己渾然不覺的情況下,走到了死路。

這其中的迷惑之術,六分靠陣法,四分靠雁翎軍本身。雁翎軍按五行分為金木水火土五軍,分別著白青黑赤黃五色盔甲,經過長期磨合與訓練,他們已經熟練掌握覆雜的走位,可令陣中人眼花繚亂——這也是雁翎軍被稱為五色雁翎的原因。

若是想變化,陣中的主將只需通過軍角下達命令,將士們聽到之後,對行進的速度和角度稍作調整,便能牽一發而動全身,改變整個大陣的格局。因而理論上,若無這支雁翎軍,也難以覆刻此陣,但布陣不行,從陣圖上了解或尋到破綻也並不是不可能。

所以保險起見,加之有現成的八卦陣地形,原本通過隊列形成的不同屬性的九宮,如今反而可以直接利用地形,再於其上布置九曲天河陣,省了不少兵馬,事半功百。故而李征鴻一提出來,軍中眾人無不拍手叫好。

至於如何利用地形,以西南的死門為例,此處四面環山,地勢較低,為盆地,故常年煙霧繚繞,正是伏擊的好地方;而東北處的生門,地處山坡下的平地,北面的冷風為盤桓山所擋,南向又開敞,冬暖夏涼,為古京城中最宜居之地,若在此伏擊便不合適了。所以生門被安排在了整個循環的倒數第二個門,只有在經歷了驚門、死門、傷門等兇門之後的殘兵才會輪轉到此,而後很快便會被引入下一個循環。

九曲天河陣的主導和流動自然是要依靠五色雁翎軍,他們聽的是軍角之令。而李征鴻從京城帶來的兵馬和江湖人,則被安排藏在八門之中剿滅敵軍,每一“門”中設一到兩個守陣人,全權負責門中的其他人馬的調動,這樣一來,雙方既相互關聯,又相對獨立,眾人擔心的問題也不覆存在。

西北、西南、東南、東北四處為四間地,對應乾坤巽艮四個卦象,以及開、死、杜、生四門。守陣人分別為柯為和與吳中友,李征鴻與賀喜,賀來賀別,織錦與夏橙。

而東西南北四個方位,對應震離坎離卦,以及傷、驚、景、休四門,守陣人各為晏平,杜雪衣,玄衫顏慧,馮憑與其子馮文均。

其中晏平和李征鴻既是全軍指揮,又是傷門與死門的守陣人,足以見此二門的重要性,除此之外,還有最後一個兇門——驚門,此門則由如今世上幾乎無人能敵的杜雪衣守陣。

“這什麽?”叛軍沖到山頂時,路充之俯瞰時,不禁失聲喊道。

這次他誠然是誇不出來了。

“路將軍這是怎麽了?”宋蒙縱馬上前,往山下望了望,讚嘆道,“九曲天河陣果然氣勢恢弘,不愧為上古第一大陣。不過,就算如此,您不也找到破綻了嗎?我猜這就是您的底牌吧?”

“這根本就已經不是九曲天河陣了,而是把這個大陣和十幾萬大軍藏在一個巨大的八卦迷宮裏。”

無人看到路充之頭盔之下的額角,已經滲出許多汗珠,他在心中長嘆了一聲,繼而沖著身後大軍喊道:“弟兄們,上!遇神殺神!遇佛殺佛!”

***

午時一刻,驚門之中的號角吹響,叛軍其時已越過山頭,沖入了大陣中的第一個門——開門。廝殺聲、馬蹄聲、戰鼓聲、吶喊聲不絕於耳,吳中友的長劍舞出驚鴻之勢,柯為和周身亦是劍光遍布,銀刀門下的百花臺與京城總舵中的人與叛軍戰作一團。

午時二刻,死門中的號角響徹盤桓山。有一隊僥幸從開門中沖出的叛軍,此時已隨著陣法流動來到了第二個門——驚門之中。此處多有泥潭,又遍布沼澤,恰好到了夏秋之時,蘆葦正盛,叛軍行了不到十幾步,就已有半數人失蹤不見,其餘人心下正慶幸著,孰料忽覺一陣風拂過,一瞬之間,十幾人的隊伍登時全軍覆沒。杜雪衣的重劍之上,一滴血都沒沾上。

午時三刻,響的是景門中的號角......

八卦陣和九曲天河陣皆源自於道家,二者還有一個共同點,那便是都有一個統一的度量單位——時間。在陣中,無論陣中風雲如何變幻,時間依舊是所有變化的源泉,也是所有士兵們行進過程的參考點,根據它,還能進行大陣的自我修正。

所以,八個門中皆設有號角手,自開門的號角宣告開陣始,每一刻八門之中的守軍按順序吹奏號角,號角聲響了一周,又回到開門,那便是過了兩個時辰。鑒於時間如此重要,號角手需經長期的訓練,對時間擁有絕對的概念,同時每一門中也設有多名備選,充當不時之需。

***

開門中號角再響,未時已到。

生門中,夏橙與織錦一行人將好不容等來的叛軍殺退,又開始“埋伏”起來。

“織錦姐,大將軍不是說,雖然八個門位置有先後,但所有門中的叛軍數量也不會差很大嗎?”聽著遠處地動山搖、戰鼓雷動,夏橙有些心虛的摸摸腦袋,“怎麽到現在,進入咱這個門裏的叛軍才只一批啊?”

“陣法什麽的我也不太清楚,或許是前面的都被雪衣他們掃清了?”織錦搖搖頭,心頭亦有些疑惑。

“算了,無論如何,咱們就安心在這守著。”織錦想了想,“拿不準難的在後頭呢。”

“嗯嗯。”夏橙連連點頭。

“噓,來了——”埋伏在二人身旁的壯漢低聲指了指陣外。

二人豎起耳朵,果然聽到一個踉蹌的腳步聲伴隨著鎧甲撞擊的叮當之聲,正往此處奔來。

躲在生門之中眾人當即紛紛露出磨刀霍霍的神情。

只見那叛軍一腳剛從生門入口的矮墻之下出現,頃刻間便成為眾矢之的。眾人早已蓄好力,一見獵物,不假思索抄起自家趁手的武器便往那人身上招呼。

夏橙也在其中。

那叛軍武功倒是不俗,看起來已受了重傷,也沒有武器傍身,還加一身沈重的鐵甲,但在四面八方的猛烈攻勢之下,依舊憑著一個稍顯笨拙的滑步和舉重若輕的一掌勉強避開。

一招未成,眾人下一招已經在路上了,但那人身形卻猛地頓了頓。

與此同時,沖在最前的夏橙的眼睛突然被那人腰間什麽東西晃了一下,她定睛一看,才知道那是塊玉佩——等等!

“停下!快停下!她是懷無!”夏橙高聲喊道,眾人聞聲,雖有人來不及收手,但好歹攻勢也減緩了許多,立即被織錦挑了開去。

這玉佩正是夏橙的傳家玉佩——雕花白玉佩,這塊是夏橙送給他的,而夏橙此時戴的另一塊本是夏田的,後來由夏田送給杜雪衣,又被杜雪衣送還給了夏橙。

被夏橙認出後,懷無突然整個身體轟然倒下,好似繃得快斷開的弦忽的松開,支持他強撐下去的力量登時消失無蹤。

夏橙忙不疊沖上去想要扶住他,卻被他一身沈重的鐵甲壓得與他一道倒在地上。

“阿橙......”懷無的聲音沙啞而虛弱,俊秀的臉被塗得漆黑一片,只剩下一雙布滿血絲的眼睛,而這張臉又被罩在比他的頭還大上許多的頭盔之下,以至於方才誰都沒認出他來。

“回來就好,回來就好......”夏橙大腦一片空白,只知道不斷重覆這句話。

她一面撐著懷無的背,一面將他那頂極不合適的頭盔摘下,其他人也紛紛上前幫他解下盔甲。

“《征衣歌》......”懷無的眼皮不受控制地合上,又被他一次又一次強行撐開。他的眼中光波流轉,眸底卻依舊藏著掩蓋不住的恐懼。

大概是擔心這只是一場夢吧,這夢,應是做了許久了。

他用盡全力擡起左手,想握住夏橙的手,但奈何自己的手太重了,每次到最後關頭都會跌落下去。

夏橙的眼眶早就濕透了,緩了許久才喘過氣來將話接上:“我看到了,謝謝你。”

說罷,她直接反手接住了他又一次跌落的手。

懷無的眼睛俶爾一亮,喃喃道:“太好了,太......”

話還未完,他便已不省人事。

但他臉上是帶著笑的,許是在夢中,夏橙從未回答過他。

懷無被擄走之後,面對實力強悍的獨角犀,本就身受重傷的他自然不是對手。不過好在他們對這個“少主”頗為忌憚,故而他心生一計,利用《征衣歌》來傳遞自己還好的消息,試圖讓叛黨在鹿鳴書局留下些蛛絲馬跡——雖然痕跡沒留下,但《征衣歌》卻意外引起了舉朝的轟動,其造成的輿論影響也幫了大嘉朝一把。

後來他被挾持著在北庭當上了叛軍的“少主”,但他的極度不配合卻讓叛軍不敢讓他在人前頻繁露面。平日裏就把他囚於帳中,並派有重兵嚴加看守。

直到早上叛軍集合之時,他被囚的營帳附近不知怎的突然起了一陣騷亂,看守他的重兵離開了不少,他這才尋得機會,敲暈一叛軍並換上其身上鎧甲,並將自己的面目塗得漆黑,意圖逃走。

他不知道的是,這動靜其實是李征鴻派往守軍之地尋他的如如道人鬧出來的。原本應是在開戰之後如如道人才潛入,但他因太過心急,不小心打草驚蛇。

然而就是這番舉動,偏偏給了懷無制造了逃跑的機會,只可惜,二人並沒有碰上。

懷無換了盔甲後,一直尋不到機會離開,眾目睽睽之下,他只得跟著眾人一道集合,在也不得不硬著頭皮進了這九曲天河陣。

入陣之後,叛軍們自顧不暇,他也趁機“掉隊”。他不懂什麽九曲天河陣,但八卦陣倒是懂一點,畢竟他的陰陽掌也是八卦的產物,所以他便一門心思只想找到生門。

沒想到,他心思單純,懷揣著赤子之心,竟是誤打誤撞,在左沖右突之後,最終真的尋到了生門。而那些想得極為覆雜、深谙奇門八卦之術的人們,在最後卻真的被卷入這浩瀚的九曲天河陣中。

***

且說另一邊,其時已到了申時六刻。

近四個時辰裏,杜雪衣所在的驚門經歷了兩場慘烈的大戰,如今第二場剛落下帷幕。

其時驚門之中橫屍遍野,蘆葦被砍得七零八落,沼澤中泥水混著血水和屍體,彌漫出來的腥氣令人作嘔。

驚門位於古京城之西,再往西望去,妖艷的血色順著望不到邊的沼澤一直攀上天幕,慢慢將那輪日即將跌落的太陽染成紅色。

殘陽之下,杜雪衣架著腿坐在沼澤邊的一塊矮石之上,一襲艷衣上滿是斑斑點點血跡。在這兩次戰鬥中,她力挽狂瀾,與眾人配合得十分完美。但如今喧囂一過,她靜下心來,卻有些納悶:雖說這兩場仗打得皆不容易,但細細想來,此中人數好像較之前自己預想的,還有李征鴻同她說的少了許多。

難道大部隊還在後頭?

轟隆隆——

似乎是南邊的方向又響起了戰鼓聲。

變幻莫測的九曲天河陣中,縱使是守陣人也無法辨別確切的方向,杜雪衣心中隱隱有些擔憂。

就在此時,她耳朵一動,頃刻間臉色陡變。

她握著重劍輕點矮石,憑這一點之力運起輕功,眨眼間已躍過一片泥潭,她腳尖虛虛點了點泥潭之畔倒伏的蘆葦,宛若燕子一般騰空而起,又從一片大澤上掠過。最後,她在一片蘆葦叢中落地,繼而劍光一閃,頃刻間大片蘆葦已被斬去,其中還夾帶著半縷發絲,而重劍此時已搭在一人的肩頭。

“林未期?”杜雪衣皺眉道,繼而收劍入鞘。

她適才聽到有一人走入陣中,但奇怪的是這人另辟蹊徑,與叛軍闖進來的方向全然不同,似是對這九曲天河陣頗為熟悉。不僅如此,杜雪衣還察覺到此人氣息豐沛,武功定是不弱,當即不及思索便追了過去。

幸好杜雪衣心快眼快手更快,蘆葦一斷林未期露出臉的瞬間,她立即化去了劍勢,不然估計林未期真要血濺當場了。

“你怎麽進來的?”杜雪衣話說出口才意識到自己糊塗了,林未期算是張聞京實打實的半個徒弟,又怎會不懂九曲天河陣。

於是她立即改口道:“你怎麽來了?”

林未期面色煞白,好不容易才將從鬼門關裏撿了條命、這人居然不是自己的堂妹而是自己的弟妹等震驚的情緒消化完,開口道:“征鴻有危險。”

“什麽?!!”杜雪衣心頭一緊。

“長話短說,上個月我得到開戰消息後,便馬不停蹄趕往京城。劍南道離京城本就有一月路程,加之收到消息時已經過了一個月,因此我直到前幾日才到達京城,那時候你們早已離開。”

“於是我用青提給的消息去了霽雲樓,於得水帶著我去了你們的小院,飛景、周恒和林大夫在裏面。”

“飛景他醒了?”自打杜雪衣被妙絕真人治好之後,林大夫受此啟示,好像想出了什麽治療的新辦法,於是閉關了數日。

眾人離開時還未能跟他見上一面。

“只是醒了而已。”林未期續道,“張聞京曾去過小院找過二人,提及了九曲天河陣。他同二人說,李征鴻之所以能參透出了九曲天河陣,是因為他比張聞京還更狠,對自己狠。”

“怎麽講?”

“整個大陣流動的過程,說白了,就是慢慢將敵方精銳篩選出來的過程,最終大陣會把他們引到三個兇門之中,再一舉殲滅。因此驚死傷這三門都是我方殺敵的主力,其中以死門最險,吸引的精銳也最多,所以征鴻每次都把自己置於死門中。”

“照這樣,與其說是篩選,倒不如說是將敵軍主力引誘到死門中。但這樣不是很冒險?”杜雪衣眉頭緊皺,此方法固然十分有效,但我方同時也要承擔起極大的風險。

“是,張聞京他為人小心謹慎,故而他終其一生都參透不出這九曲天河陣,但征鴻就不一樣了,他年少氣盛,對自己夠狠,為了大業不惜犧牲自己,故而最終才被他悟了出來。向死而生、犧牲——這才是九曲天河陣的靈魂。張聞京說,直到前幾個月他與征鴻對弈時,才悟到了其中道理。”

杜雪衣轉念一想:“征鴻雖然愛冒險,但之前不也這麽過來了,而且九曲天河陣威力這般大......”

“你說得對,自古以來,死門之處要不就是地形極端,要不便是我方兵力最為集中之處或是精兵雲集之地。今天這陣也是如此,那裏霧氣彌漫,入夜了更甚,若再布下疑陣來,入此門者估計十有八九都出不來。”

杜雪衣隱隱松了口氣。

“但別忘了,路充之知道九曲天河陣的陣法圖。”

“你是說路充之很可能將計就計,帶著所有人避開其他門直接沖入死門破局?”杜雪衣擡眼。

“他就算有這心,肯定也沒這本事。但他知道陣法如何流動,又有著五十大軍,是咱們的五倍,或許就真能做到......”林未期頓了頓。

“所以來時我沒有急著入陣,而是在山頂觀察了許久。之前征鴻在林家寨的山下擺過此陣,我有些印象,所以我越看越覺得今日這陣不大對,征鴻這次恐怕遇到對手了。”

“我自然是相信他的,但今日這驚門之中的叛軍數量,確實跟他此前預想的對不太上。”杜雪衣開始心慌起來。

“如今這陣變成什麽樣了我也不清楚,但我知道,若是死門一破,這個陣也就沒用了。這次我把周恒也帶了過來,他如今已經去找征鴻了。”林未期指了指南面,朝杜雪衣道,“此處我替你守著,你一人可抵千軍,快去助他一臂之力。”

“我要如何過得去?”

“不難,死門就在驚門之後。你只需走到迷道之中,把自己假設成叛軍,雁翎軍自然會把你引到死門的。”

話音剛落,申時七刻的號角聲從馮憑的休門之處傳來。

“好,多謝!”杜雪衣朝林未期行了一個江湖禮便呼嘯而去。

奇怪的是,她這一路上竟是暢通無阻,直到迷霧開始升騰時,她才發現不知不覺已經辨不清東南西北了。方才的殘陽以及天光全部被濃霧遮擋,她俯身以耳貼地,然而各種腳步聲混雜,全然無法判斷周圍究竟藏著多少人。

再往前走,廝殺聲好似就在耳邊,然而杜雪衣掃了一圈,卻沒見到半條人影。

難道自己已經踏上死門了?

不對,杜雪衣很快就否定了這個猜測。

若按林未期所說,此時的死門應該是路充之、宋蒙與李征鴻大決戰的戰場,四周決計不可能如此平靜。

滿是疑惑的她獨自走了許久,算時間,開門中酉時的號角聲差不多該響了。

就在此刻,她忽見遠處有一人影,緩緩從草叢中走出。

那身影杜雪衣自是認得,一聲“征鴻”剛要出口,卻被她臨時改了。

“飛景?”

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